プラダ(PRADA)

プラダ（PRADA）は、世界中に店舗を展開しているイタリアのファッションブランドです。世界で最も影響力のあるファッションブランドの一つであると言われています。

1913年に、マリオ・プラダ（Mario Prada）がイタリア・ミラノに皮革製品店「Fratelli Prada」を創設したのがその始まりです。世界から集めた珍しい素材や質の高い皮と、イタリア職人の技術の融合によって作り出されるクォリティの高いアイテムで徐々に評判を集めていきました。

その後、イタリア王室の御用達ブランドとなるまでに成長しますが、1958年に創業者であるマリオ・プラダが亡くなり、娘のルイーザがビジネスを引き継いだものの、ブランドは長い低迷期を迎えることになります。

凋落したように思われたプラダですが、1978年に再び光が差し込みます。マリオの孫娘であるミウッチャ・プラダ（Miuccia Prada）がオーナー兼デザイナーに就任したことにより、ブランドの再建が始まりました。

ミウッチャの優れたデザイン感覚によって、ビジネスはさらなる発展を遂げることになります。今やプラダの定番となった「ポコノ」という工業用防水ナイロン素材製のバッグが開発され、日本やアメリカなどの大きな市場で人気に火がつきました。

さらに1996年には、その軽くて丈夫な「ポコノ」に、逆三角形のロゴプレートが施されたシリーズが広く展開され、世界的なセンセーションを巻き起こします。プラダは他にもキャンバス地などの素材も使用していますが、やっぱりナイロン素材が定番であり、人気のアイテムです。

日本でも非常に人気が高いブランドですよね。とくにナイロン素材のバッグや財布は、プラダだけでも何個も持っている人も多いようです。比較的リーズナブルな価格も、若い方からご年配の方まで世代を問わず女性の支持を得ている理由です。

ミウッチャは、女性の内側を表現できるデザイナーとしては一番と評価されているそうです。確かに、彼女のデザインするアイテムには、身に着けるだけで品のある女性らしさを引き出してくれるような雰囲気がありますよね。

長い歴史の中で培われた伝統的な技術を大切にしながらも、常に新しい感覚を取り入れる手法のおかげで、シンプルながらも落ち着いた存在感を漂わせるブランドイメージとなっています。

不必要な装飾が一切ないシンプルなデザインがとても知的な雰囲気を醸し出し、その存在感をさりげなく主張する逆三角形のロゴプレートは、時代や世代を超えて支持されてきた信頼の証しでもあります。

プラダは現在もイタリア・ミラノに本部を置き、ニューヨーク・ビバリーヒルズ・東京の世界3ヶ所には旗艦店をオープンしています。近年、香港などアジア圏でのプラダ熱の高まりを受け、新たな旗艦店建設のプロジェクトが進められているそうです。最近では携帯電話のデザインなど様々な分野にも展開を広げており、これからもその魅力で、世界中の女性を虜にしていくことでしょう。